Wykrywanie neuropeptydu Y (NPY) opiera się głównie na metodach immunologicznych, w tym na teście immunoenzymatycznym- (ELISA) do analizy ilościowej i immunohistochemii (IHC) do lokalizacji tkanki.
ELISA jest powszechnie stosowaną metodą ilościowego oznaczania poziomów NPY w próbkach biologicznych, takich jak ludzka surowica, osocze, homogenaty tkankowe, lizaty komórkowe i supernatanty hodowli komórkowych. Zwykle wykorzystuje zasadę hamowania konkurencyjnego: mikropłytkę pokrywa się przeciwciałami monoklonalnymi NPY i dodaje się zarówno antygen znakowany biotyną-, jak i próbkę zawierającą antygen docelowy. Antygen docelowy konkuruje ze znakowanym antygenem o wiązanie z przeciwciałami. Po etapie przemywania dodaje się awidynę znakowaną HRP- i substrat TMB w celu wywołania zabarwienia; intensywność zabarwienia jest odwrotnie proporcjonalna do stężenia NPY w próbce. Metoda ta oferuje wysoką czułość i swoistość, z typowym zakresem wykrywalności od 24,69 pg/ml do 2000 pg/ml i dolną granicą wykrywalności poniżej 9,59 pg/ml.
IHC służy do lokalizacji ekspresji i dystrybucji NPY w skrawkach tkanek. Wykorzystując specyficzne przeciwciała wiążące się z NPY w tkance i wykorzystując reakcję chromogenną do wizualizacji, metoda ta umożliwia jakościową lub pół-ilościową analizę ekspresji NPY w różnych tkankach.
